History Of Tea - चाय का इतिहास

1815 में पहली बार कुछ अंग्रेजी यात्रियों ने असम में चाय की झाड़ियों को उगते हुए देखा, जिससे स्थानीय आदिवासियों ने एक पेय बनाया और उसे पिया। भारत के गवर्नर जनरल लॉर्ड बेंटिक ( Lord Bentinck ) ने 1834 में भारत में चाय परंपरा को शुरू करने और उत्पादन करने की संभावना तलाशने के लिए एक समिति का गठन किया। इसके बाद 1835 में असम में चाय के बागान लगाए गए।

कहा जाता है कि एक दिन चीन के सम्राट शान नुंग ( Shan Nung ) द्वारा रखे गए गर्म पानी के प्याले में हवा से उड़े कुछ सूखे पत्ते आए और उसमें गिरे, जिससे पानी में रंग भर गया और जब उन्होंने इसे पीया तो उन्हें इसका स्वाद पसंद आया। यहीं से चाय का सफर शुरू होता है। यह बात ईसा से 2737 साल पहले की है। चाय पीने की परंपरा का पहला उल्लेख 350 ईस्वी ( 350 AD ) पूर्व का है। 1610 में डच व्यापारी ( Dutch Traders ) चाय को चीन से यूरोप ले आए और धीरे-धीरे यह पूरी दुनिया का पसंदीदा पेय बन गया।

First Tea Story ( पहली चाय की कहानी )

एक पौराणिक कथा के अनुसार 2700 ईसा ( 2700 BC ) पूर्व के आसपास चीनी शासक शेन नुंग बगीचे में बैठकर गर्म पानी पी रहे थे। तभी एक पेड़ का एक पत्ता पानी में गिर गया, जिससे उसका रंग बदल गया और महक भी आने लगी।

जब राजा ने इसका स्वाद चखा तो उन्हें इसका स्वाद बहुत पसंद आया और इस तरह चाय का आविष्कार हुआ। वहीं एक अन्य कथा के अनुसार छठी शताब्दी में एक भारतीय बौद्ध भिक्षु बोधिधर्म चीन के हुनान प्रांत में बिना सोए ध्यान किया करते थे। वे जागते रहने के लिए एक विशेष पौधे की पत्तियों को चबाते थे और बाद में इस पौधे को चाय के पौधे के रूप में मान्यता मिली।

East India Company ( ईस्ट इंडिया कंपनी )

1823 और 1831 में ईस्ट इंडिया कंपनी के एक कर्मचारी रॉबर्टब्रूसऔर उनके भाई चार्ल्स ने यह पुष्टि की थी कि चाय का पौधा वास्तव में असम क्षेत्र के भाग में पैदा हुआ था और उसके बाद कोलकाता में नव स्थापित बॉटनिकल गार्डन के अधिकारियों को इसके बीज और पौधों का नमूना भेजा। लेकिन ईस्ट इंडिया कंपनी के पास चीन के साथ चाय का व्यापार करने का अधिकार था इसलिए उन्होंने चाय उगाने की प्रक्रिया को कार्यान्वित नहीं किया और उस पर समय और पैसा बर्बाद नहीं करने का फैसला किया ।

लेकिन जब कंपनी ने अपना एकाधिकार खो दिया, तो एक समिति फिर से बनाई गई, जिसमें चार्ल्स ब्रूस को चाय उत्पादकों को काम पर रखने और पहले नर्सरी स्थापित करने और बाद में चीन से 80,000 चाय के बीज एकत्र करने का काम सौंपा गया।

साथ ही यह सुनिश्चित करने के लिए भी कहा गया था कि यह भारत में खेती योग्य बनेगा या नहीं। इन बीजों को अंततः बॉटनिकल गार्डन में लगाया गया और वहीं पोषित किया गया। इस बीच असम में, चार्ल्स ब्रूस मौजूदा चाय के पेड़ों को काटकर और काली चाय बनाने के लिए देशी झाड़ियों की पत्तियों के साथ प्रयोग करके नए विकास को प्रोत्साहित करने के लिए भूमि में उतर गए। उन्होंने चीन से दो चाय निर्माताओं को भर्ती किया और उनकी मदद से तेजी से सफल चाय उत्पादन के रहस्यों को सीखा।

The Advent Of Tea In India... ( भारत में चाय का आगमन... )

1824 में, बर्मा (म्यांमार) और असम की सीमांत पहाड़ियों पर चाय के पौधे पाए गए। अंग्रेजों ने 1836 में भारत में और 1867 में श्रीलंका में चाय उत्पादन की शुरुआत की। पहले खेती के लिए बीज चीन से आते थे लेकिन बाद में असम में चाय के बीजों का उपयोग किया जाने लगा।

चाय का उत्पादन मूल रूप से ब्रिटिश बाजारों में चाय की मांग को पूरा करने के लिए भारत में किया जाता था। उन्नीसवीं सदी के अंत तक भारत में चाय की खपत नगण्य थी। लेकिन आज आपको भारत के हर चौराहे, नुक्कड़ ( Street Corner ) पर चाय जरूर मिल जाएगी।

Trend In India ( भारत में प्रचलन )

यह सर्वविदित है, भारत में चाय की पहली बहुतायत ब्रिटिश शासन के दौरान इन अंग्रेजों द्वारा प्रचलित थी।

Tea classification ( चाय का वर्गीकरण )

चाय को खेती के स्थान के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है। जैसे चीनी, जापानी, श्रीलंकाई, इंडोनेशियाई और अफ्रीकी चाय। कुछ नाम क्षेत्र-विशिष्ट हैं जैसे कि दार्जिलिंग, असम, भारत में नीलगिरी, श्रीलंका में उवा और डिंबुला, चीन के अनहुई प्रांत के कीमन क्षेत्र से कीमुन चाय और जापान की एन्शु चाय।